Taj Mahal: El amor por una esposa

El Taj Mahal (La corona de Mahal en persa) es un complejo de edificios construidos por Shah Jahan entre 1631 y 1654 localizados en la ciudad de Agra, en la India. El conjunto lo erigió en honor de su esposa favorita, Arjumand Bano Begum (Primera dama de palacio), más conocida como Mumtaz Mahal, que murió dando a luz a su 14º hijo.

Fueron necesarios 20.000 obreros y 1.000 elefantes para su construcción y transporte de materiales como el jaspe, cristal, jade, mármol y hasta 28 tipos de gemas. Su costo ascendió a 50 millones de rupias, equivalente a más de 500 millones de dólares actualmente. A los obreros según cuenta la leyenda, se les cortó las manos después de terminar dicha obra para que jamás se viese otra igual.

Toda el área fue levantada a una altura de casi 15 metros sobre el nivel de la ribera y fueron excavados unos 12.000 metros cuadrados. Su altura aproximada de 60 metros, y la cúpula principal mide 25 metros de altura y 20 de diámetro. Para trasladar el mármol y otros materiales desde Agra hasta la obra, se construyó una rampa de tierra de 15 kilómetros de longitud, y los andamios usados eran de bambú, típicos de la época y en algunas zonas hoy en día.

Panorámica del Taj Mahal. Click para ampliar.

Poco después de construido, en 1656 Shah Jahan cayó enfermo y se cuenta que pasó el resto de sus días mirando por la ventana al Taj Mahal. Después de su muerte en 1666, su hijo Aurangzeb lo sepultó en el mausoleo al lado de su esposa, generando la única ruptura de la perfecta simetría del conjunto.

Elementos del Taj Mahal abajo explicados.

Vista del Taj Mahal.

Combina estilos de arquitectura mongola, islámica, persa, india y turca. Los elementos que componen el Taj Mahal son:

1. Finial: remate ornamentado de las cúpulas, también usado en las pagodas asiáticas.
   
2. Decoración de loto: esquema de la flor de loto esculpida en las cúpulas.
   
3. Cúpula acebollada: también llamada amrud, típica de la arquitectura del Islam, y que sería usada más tarde en Rusia.
   
4. Tambor: base cilíndrica de la cúpula, que sirve de apoyo y transición formal sobre el basamento del edificio.
   
5. Guldasta: aguja decorativa fijada al borde de los muros portantes.
   
6. Chattri: kiosco de columnas y cúpula, también utilizado en forma aislada o exenta como monumento conmemorativo.
   
7. Cenefas: paneles de cierre sobre arquerías.
   
8. Caligrafía: escritura estilizada de versos del Corán sobre las arcadas principales
   
9. Arcadas o portales: también llamados pishtaq (palabra persa para los portales exentos).
   
10. Dados: paneles decorativos flanqueando los muros principales.

El Taj Mahal fue nombrado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1983 y es una de las 7 Maravillas del Mundo Moderno.