Prosperar

Hace tiempo que no escribo en el blog, pero hace poco he visto un documental (Thrive) que no podía dejar pasar la oportunidad de compartirlo. Al principio puede parecer pesado e incluso podamos llegar a pensar ¿pero de qué está hablando este hombre?... Pero haced caso y termina de verlo.

La parte que llega a la economía, para mí es la más interesante. Explica cómo somos esclavos de un sistema económico en el que cualquier cosa, repito, cualquier cosa que no derive en dinero, es sofocada y reprimida con dureza, hasta tal punto de incautar material de laboratorios o incluso matar a inventores de energías libres; dejar pasar cura de muchas enfermedades porque simplemente no se puede patentar, y por tanto, sacar dinero con ellas; etc.

Esas personas que mueven lo hilos, no son los gobiernos, y tienen nombres conocidos. En el documental nos explica que la culpa de la crisis no es más que algo que ellos mismos generan, y que en realidad los gobiernos no son más que puras marionetas, y que al final todo se une en esa cúpula. ¿Por qué se rescata a los bancos si fueron ellos los que generaron la crisis?

Este documental me ha dado mucho que pensar sobre lo malo que es la globalización y lo malo que llega a ser el sistema económico fraccionario. Como dice Tosko Man en una de sus canciones: "No creas en algo porque no hay nada mejor".

Thrive 11-11-11 (Prosperar / Medrar / Perfeccionarse) - en Español. Vimeo, 02:12:00.

Astronomía básica (II)

En la primera parte de este artículo sobre astronomía básica, hemos visto cómo situarnos en el cielo y cómo encontrar algunas constelaciones y la estrella polar. Ahora proseguiremos con otras constelaciones y otros fenómenos y astros interesantes que pude observar en aquella charla.

El llamado Triángulo de Verano, apodado así desde 1934, es una pseudoconstelación que dibuja un triángulo imaginario en el hemisferio norte de la esfera celeste, sus vértices son las estrellas Altair, Deneb y Vega, y conecta las constelaciones Aquila, Cisne y Lyra repectivamente. El triángulo es fácil de reconocer por lo brillantes que son sus estrellas.

En rojo las constelaciones y en amarillo el Triángulo de Verano.

Eastern Sierra 3: Impresionante timelapse de la Vía Láctea

Hemos visto muchos timelapse del cielo y la Vía Láctea. Sin embargo, el tercero de la saga obra de Jeff Chen, es más que eso. Realmente impresionante, como si de un tráiler de película se tratara por su banda sonora, obra de Tilman Sillescu, muestra con espectaculares imágenes nuestra galaxia.

Un video realizado durante 8 noches consecutivas bastante moviditas parece ser, pues incluyeron la visita de un oso, entre conejos, coyotes, etc. Sin embargo, pudo recuperar su cámara Nikon D5100 al día siguiente de aparecer el oso. También uso una Nikon D3. La historia la narra en la descripción del video en Vimeo.

Eastern Sierra Time Lapse 3 | Milky Way | Via Lactea. Vimeo, 02:45.

Neptuno completa su primer año neptuniano

En esta semana, dependiendo de si se toma en cuenta el centro de masas del Sistema Solar o el centro del Sol como punto de referencia o bien el pasado 11 de julio de 2011, o el 12 de julio, respectivamente, Neptuno, el octavo y último planeta de nuestro sistema solar ha completado su primera órbita desde su descubrimiento en 1846. El año neptuniano, es decir, lo que Neptuno tarda en dar la vuelta al Sol, consta de 164,79 años terrestres.

Neptuno y Tritón, Voyager 2.

Tormenta en Neptuno.

El gigante gaseoso por excelencia, fue observado por primera vez por Galileo el 28 de diciembre de 1612, y nuevamente el 27 de enero de 1613, quien lo confundió en ambas ocasiones con una estrella cercana a Júpiter en el cielo nocturno.

Fue el astrónomo francés Alexis Bouvard, en 1821, quien primero teorizó la existencia de otro astro más allá de Urano al observar discrepancias entre las tablas que había calculado y publicado para su órbita y las observaciones llevadas a cabo. Sin embargo, fue su compatriota, el matemático Urbain Le Verrier junto al alemán Johann Gottfried Galle a petición del primero, quienes en la noche del 23 de septiembre de 1846 descubrieron a tan sólo 1º de error de donde Le Verrier había predicho que se encontraría, ese nuevo astro que denominarían Neptuno.

Astronomía básica (I)

El fin de semana pasado asistí a un evento para observar el cielo impartido por AstroTorcal, donde nos enseñaron un poco de la astronomía basica que quiero compartir con todos los lectores.

Lo primero que hemos de conseguir es un planisferio, el elemento básico para poder orientarnos cuando miremos al cielo y encontrar lo que buscamos. En mi caso, utilizaré Stellarium, un software del que ya hemos hablado aquí varias veces y que me servirá para realizar las capturas de pantalla con horas entre las 22:00 y las 01:00 del Sábado pasado.

Lo más importante y lo primero que debemos hacer es localizar el que conocemos como "El Carro", que se podría decir que tiene mil y un nombres. El carro es parte de la Osa Mayor, y es una de las constelaciones más faciles de reconocer, teniendo un brillo que nos permite verla siempre que las nubes lo permitan.

Estrella Polar y Saturno localizadas a partir de El Carro.

¿Cómo se crean las auroras? [ENG]

El siguiente video producido por forskning.no en colaboración con el Departamento de Física de la Universidad de Oslo, explica de forma realmente sencilla cómo las partículas procedentes de las erupciones solares viajan hasta la Tierra, y al entrar en contacto con nuestra magnetosfera, producen uno de los espectáculos visuales más bellos del planeta: Las auroras polares.

Aurora Borealis. Vimeo, 04:49.

FUENTES: [1]

Lluvia de estrellas Boótidas a partir del 22 de Junio

Bueno, este mes sin duda es un gran mes para la astronomía, hemos tenido dos eclipses y aun falta otro más. Pero lo mejor es que a partir de mañana miércoles 22 de Junio y hasta principio de Julio tendremos la lluvia de estrellas Boótidas (JBO), conocidas por su irregularidad.

Radio de las Boótidas y las constelaciones.

Las lluvias de estrellas son partículas sólidas provenientes del espacio relacionadas siempre con los restos que dejan los cometas al acercarse al sol, y que se queman al entrar en contacto con la atmósfera terrestre y se consumen antes de llegar al suelo (meteoroides. Algunos logran sobrevivir al paso por la atmósfera terrestre y si llegan a la superficie de la Tierra, se les denomina meteoritos. Es decir, que una lluvia de estrellas ocurre cuando la órbita de la Tierra cruza por los restos de partículas dejadas al paso de la órbita de un cometa.

Fotos del eclipse del 15 de Junio de 2011

Bueno, como aficionado a la fotografía no podía hacer menos que irme a la terraza con buena compañía durante un par de horas y contemplar esta maravilla además de dejarla inmortalizada con mi cámara. Aunque no dispongo de muchos apaños para hacer una fotografía de alta calidad y siendo la primera vez que hago esto, aquí está el resultado...nada profesional, pero para mí, un buen recuerdo. Os dejo con mi pequeño montaje de las fotos que saqué:

Eclipse del 11 de Junio de 2011, desde las 23:00h hasta las 01:00h. Por Jose I. Acedo.

Y recordad, si alguien quiere subir su foto, que me la pase por mail o deje un comentario con el link a la fotografía y la pondremos junto a esta.

Aurora Boreal y la Vía Láctea (Islandia)

Milkyway Aurora Panorama por Tony Prower

FUENTE: [1]

Tres eclipses en un mes

Esquema de un eclipse lunar.

Anteriormente, ya hemos explicado el fenómeno del eclipse y cómo lo entendían nuestros antepasados. Ahora que ya los entendemos disfrutemos de ellos, porque este mes tendremos hasta 3 eclipses. Este pasado 1 de Junio ya vivimos un eclipse parcial de Sol al 60% que fue visible en el Norte de Alaska, en el Ártico, el estrecho de Bering y Groenlandia (ver visibilidad y circunstancias locales y tiempos para el eclipse), pero eso no es todo.

A mitad de mes, esta vez sí, podremos disfrutar desde España y Sudamérica de un eclipse total de Luna, justamente el próximo 15 de Junio de 2011, visible en Australia, Oriente, África, Europa y Sudamérica. En España veremos el final de este eclipse (ver visibilidad y temporización de los cráteres durante el eclipse lunar).

Una llamarada solar como nunca antes

Hoy va la cosa de Astrnomía, y es que resulta que hace un par de días se vieron unas espectaculares imágenes de una erupción solar. Sin embargo, no es tan espectacular por su virulencia, ya que se han registrado más potentes, sino debido a 2 razones: Una es que los datos muestran que en muchos lugares de la erupción había materiales "fríos"; la segunda es que gran parte del plasma generado no fue eyectado al espacio, sino que volvió a caer e interactuó con la superficie del Sol.

An Amazing Solar Filament Eruption in AIA 304. Youtube, 00:21.

Las imágenes fueron captadas por el Solar Dynamics Observatory (SDO) de la NASA. Y aquí tenemos la mejor parte, una de las consecuencias de éste suceso. Los últimos materiales llegarán a la Tierra hoy, pero lo más importante es que no hay que preocuparse de nada.

FUENTES: [1] [2] [3]

Es la Tierra la que rota

El otro día vi en Fogonazos un timelapse de esos que acostumbramos a ver sobre astronomía con un cielo estrellado perfecto, pero esta vez el video tenía algo diferente...realmente no somos conscientes de que somos nosotros, la Tierra, la que gira, y no es el cielo el que gira alrededor nuestra. El siguiente video cambia esa perspectiva, mostrándonos que es la Tierra la que se desplaza más rápidamente en relación con el cielo estrellado, mostrándonos imágenes del Very Large Telescope en el Observatorio Europeo del Sur. Esto es lo que realmente ocurre:

Time Lapse Sky Shows Earth Rotating Instead of Stars. Youtube, 01:37.

Manhattanhenge

Fenómeno conocido como Manhattanhenge.

Las calles de Manhattan, el distrito más rico de la ciudad de Nueva York, se organizan de forma fácil debido a que éstas son paralelas y/o perpendiculares, formando manzanas totalmente cuadradas. De hecho, las Avenidas son las que van de Norte a Sur, y las calles las que van de Este a Oeste. La 5ª Avenida (5th Avenue) parte la ciudad en Este y Oeste.

Por este hecho, se produce un efecto curioso en sus calles al que se le conoce como Manhattanhenge, y es que el Sol se alinea perfectamente con ellas tan sólo dos días al año, el 28 de Mayo y el 12 de Julio. Durante 15 minutos esos días se puede observar el atardecer más espectacular de Nuev York.

Auroras polares

Una aurora es una luminosidad que se produce a gran altitud en el cielo nocturno, usualmente en zonas polares, aunque también se observa en otras zonas. Las conocidas auroras boreales se forman en el hemisferio norte, generalmente por encima de los 60° de latitud, y las formadas en el hemisferio sur se conocen como auroras australes. No obstante, el término de aurora polar se aplica en ambos casos.

Estos nombres provienen de la diosa romana del amanecer, Aurora. La aurora consiste en manchas y columnas luminosas rápidamente cambiantes, de varias tonalidades producidos por perturbaciones en el magnetismo terrestre debido al choque de una eyección de masa solar con los polos norte y sur de la magnetósfera terrestre. Por ello, los periodos de máxima y mínima intensidad de las auroras coinciden casi exactamente con los del ciclo de manchas solares, que dura 11 años.

Aurora boreal.

Aurora boreal vista desde el espacio.

Conjunción de planetas durante esta semana

Durante los días 10, 11 y 12 de Mayo de este 2011, esto es, a partir de mañana, vamos a poder contemplar un espectáculo sobre nuestras cabezas increíblemente peculiar, que ya podía apreciarse a finales de Abril.

En estos días, se alinearán 6 planetas: Júpiter, Marte, Mercurio, Urano, Venus y Neptuno, aunque sólo podremos divisar a simple vista a cuatro de ellos, puesto que Urano y Neptuno habrá que verlos con prismáticos o telescopio. Los veremos antes del amanecer en el Este, cerca del horizonte, como si realmente estuvieran bastante cerca entre sí. Siendo Venus y Júpiter los que más brillen.

Gracias al programa Stellarium podemos hacernos una idea de lo que vamos a poder ver y cuándo. Las horas para poder ver esta asombrosa conjunción, será de 30 minutos antes del amanecer, click para ampliar las siguientes imágenes:

Día 10, a partir de las 05:00.

Día 11, a partir de las 05:00.

España, día 12 a las 06:08.

Los cuatro planetas permanecerán en el cielo durante todo mayo antes de que Mercurio se pierda en el resplandor solar. En concreto, el 11 de mayo podrá observarse lo que se conoce como flor celestial gracias a la cercanía de Mercurio, Venus y Júpiter. Aquí tenéis unos consejos para sacar unas buenas fotografías. Así que no os olvidéis y compártelas con nosotros.

FUENTES: [1] [2] [3] [4] [5]

Febrero de 1866: Un mes sin luna llena

Noche Sahariana por Babak A. Tafreshi (TWAN via Picture of the day, NASA)

El mes de Febrero de 1866, no tuvo luna llena. ¿Por qué?, la respuesta es simple: por culpa de nuestra calendario. El calendario por el que nos regimos, es un calendario solar. Los calendarios solares son aquellos que se rigen por la posición de la Tierra respecto al Sol, cuyo hecho dura 365 días. El primer calendario solar fue el calendario egipcio, seguido del calendario juliano y el actual calendario gregoriano.

Antes de éstos, el calendario por el que se seguía era un calendario lunar. Éste se rige obviamente, por la posición de la Luna respecto a la Tierra, y por tanto, una vuelta completa, o lo que es lo mismo, un mes lunar corresponde a 29,53 días solares.

Es decir, que la diferencia entre ambos calendarios pueden provocar que no haya Luna llena si el mes dura menos de esos 29,53 días y coincide que haya luna llena justo el día anterior de la entrada de ese mes. En un mes puede haber dos lunas llenas, una o ninguna. Que no haya ninguna, sólo es posible en Febrero, único mes que cumple con los requisitos. Y en el año 1866, eso fue lo que ocurrió. No es un hecho aislado, ya que se volvió a repetir en 1999 y lo podremos vivir de nuevo en 2018.

FUENTES: [1] [2] [3]

¿Por qué la Semana Santa cambia de fecha cada año?

La crucifixión.

Ahora que llegan éstas señaladas fechas, creo que es hora de responder a una pregunta que nos planteaban dos lectoras (lunallena y Finy): ¿por qué la Semana Santa cambia de fecha cada año?. La respuesta se basa en motivos religiosos, históricos y astronómicos.

Bien, se debe a que el Año Litúrgico se rige por el ciclo lunar, como los calendarios de antaño, en lugar de por el año solar como los actuales. Hay que tener en cuenta que el mes lunar dura 28 días y el solar 30, por lo que se crea una diferencia de 2 días.

La Pascua, de orígen judío, se celebra en la primera Luna Llena tras el equinoccio de Primavera en el Norte, en memoria de la noche en que Moisés y las 12 tribus huyeron de Egipto. Ésto acontece siempre entre el 22 de Marzo y el 25 de Abril, teniendo en cuenta la diferencia de 2 días entre ambos calendarios, y que el equinoccio de Primavera siempre se produce entre el 20 y el 21 de Marzo.

No obstante, en el Concilio de Nicea, año 325, se decidió que la Pascua de Resurrección se celebrara "el domingo después a la primera luna llena que siguiera al equinoccio de primavera". Lo cual podemos comprobar con un calendario lunar, que éste año ocurre en el Lunes 18 de Abril, y en 2012 ocurrirá el Viernes 6 de Abril.

PD: Os aviso también de que por motivos personales las siguientes semanas voy a tener difícil mantener el blog. Así que, ¡cuando vuelva a estar al 100% os lo diré!

FUENTES: [1] [2] [3]

La verdadera historia del bolígrafo del millón de dólares

Hoy se cumplen 50 años del primer viaje del hombre al espacio, realizado por Yuri Gagarin. Y la historia que hoy nos ocupa también tiene que ver con la NASA.

Existe una frecuente leyenda urbana que dice que tras los primeros vuelos espaciales tripulados, la NASA se percató de que los bolígrafos normales no funcionaban en el espacio. Así, contrataron a Andersen Consulting (ahora Accenture), y tras una década de investigación y 1 millón de dólares, lo consiguieron. Los rusos, solucionaron el problema usando un lápiz.

Sin embargo, la NASA nunca hizo tal cosa. Es más, durante los primeros vuelos los se usaron también lápices, aunque para los vuelos Gemini encargaron lápices mecánicos a la empresa Tycam Engineering Manufacturing, Inc. a un precio de 128,89 dólares por unidad, que hoy serían 900 dólares aproximadamente.

El bolígrafo AG-7.

Más tarde, en 1965 Paul C. Fisher (de la Fisher Pen Co.) diseñó el Fisher AG-7 Space Pen, un bolígrafo capaz de funcionar en condiciones de ingravidez, bajo el agua u otros líquidos, y en un rango de temperaturas que iba de los -34ºC a los 121ºC, ofreciéndoselo a la NASA, que se hizo con 400 ejemplares en 1969 para el programa Apolo, a 6 dólares la unidad. Los rusos se hicieron con otros 100 bolígrafos ese mismo año. Hoy en día, es posible comprar el bolígrafo por unos 50 euros.

El astronauta español Pedro Duque, escribió una interesante carta sobre el tema de los bolígrafos.

FUENTES: [1] [2]

¿Qué es una estrella fugaz?

Las estrellas fugaces son aquellas que rápidamente cruzan el cielo y se desvanecen. Aparecen y desaparecen en tan poco tiempo que no nos da tiempo de avisar a las personas que tenemos a nuestro alrededor que miren, ya que la mayoría de las veces cuando levantan sus miradas al cielo, el efecto ya ha desaparecido.

Realmente no son estrellas. Son fragmentos de roca o polvo procedentes de algún cometa. El efecto que se produce ocurre cuando penetran en la atmósfera de la Tierra, y debido al roce, las partículas empiezan a calentarse hasta ponerse incandescentes. Son fácilmente apreciables por el ojo humano en el momento en que entran en nuestro espacio, y desaparecen debido a que la roca se destruye debido a las altas temperaturas.

El concepto de estrella fugaz es lo que los astrónomos llaman meteoros. La mayoría de ellos son tan insignificantes que se queman antes de tocar tierra. Sin embargo, alguna vez son lo suficientemente grandes como para alcanzar la superficie de la Tierra.

Lluvia de estrellas en time-lapse. Vimeo, 01:05.

En una noche despejada pueden verse hasta 10 meteoros por hora, aunque en época de lluvia de estrellas, es posible ver hasta 60 por hora. Las más notables son el 12 de agosto (Perseidas) y el 13 de diciembre (Gemínidas). Otro fenómeno más extraño es el de un bólido (meteoros de magnitud inferior a -4, la magnitud de Venus) que atraviesan rápidamente el cielo, dejando tras sí una estela luminosa y a veces estallan con un ruido análogo al de un disparo de artillería.

FUENTES: [1] [2]

¿Cómo entendían los eclipses nuestros antepasados?

Eclipse 11-Jul-2010 en Isla de Pascua.
Fotografía de Guillaume Blanchard.

Un eclipse es un suceso en el que la luz procedente de un cuerpo celeste es bloqueada por otro (llamado cuerpo eclipsante). Un eclipse, al igual que los tránsitos y ocultaciones, es un tipo de sizigia. Lo normal es hablar de:

- Eclipse lunar, cuando la Tierra se interpone entre el Sol y la Luna, oscureciendo a esta última.

- Eclipse solar, donde la Luna oscurece el Sol, interponiéndose entre éste y la Tierra, lo cual sólo puede suceder en luna nueva. Este tipo de eclipse se divide a su vez en totales, parciales y anulares.

Pero no siempre hemos sido conscientes de que ésto ocurría así, lo que es posible gracias a la tecnología que tenemos hoy día. Nuestros antepasados tuvieron diferentes formas de explicar éstos fenómenos, que normalmente se relacionaban con calamidades. Veamos las explicaciones que daban según el lugar y/o época: