Prosperar

Hace tiempo que no escribo en el blog, pero hace poco he visto un documental (Thrive) que no podía dejar pasar la oportunidad de compartirlo. Al principio puede parecer pesado e incluso podamos llegar a pensar ¿pero de qué está hablando este hombre?... Pero haced caso y termina de verlo.

La parte que llega a la economía, para mí es la más interesante. Explica cómo somos esclavos de un sistema económico en el que cualquier cosa, repito, cualquier cosa que no derive en dinero, es sofocada y reprimida con dureza, hasta tal punto de incautar material de laboratorios o incluso matar a inventores de energías libres; dejar pasar cura de muchas enfermedades porque simplemente no se puede patentar, y por tanto, sacar dinero con ellas; etc.

Esas personas que mueven lo hilos, no son los gobiernos, y tienen nombres conocidos. En el documental nos explica que la culpa de la crisis no es más que algo que ellos mismos generan, y que en realidad los gobiernos no son más que puras marionetas, y que al final todo se une en esa cúpula. ¿Por qué se rescata a los bancos si fueron ellos los que generaron la crisis?

Este documental me ha dado mucho que pensar sobre lo malo que es la globalización y lo malo que llega a ser el sistema económico fraccionario. Como dice Tosko Man en una de sus canciones: "No creas en algo porque no hay nada mejor".

Thrive 11-11-11 (Prosperar / Medrar / Perfeccionarse) - en Español. Vimeo, 02:12:00.

Qin Shi Huang, el Chino más grande de la historia

Qin Shi Huang.

Qin Shi Huang (260 a.C - 210 a.C) de nombre propio Zheng, fue quien unificó China, entre otros grandes hitos. La nación más poblada del mundo y superpotencia emergente era un enjambre de estados en guerra cuando apareció en escena en el año 246 a.C. como un potente líder regional. Dos décadas más tarde era Primer Emperador, uniendo el vasto territorio que se convertiría en China, estandarizando su cultura e implementando una forma de gobierno que sus seguidores usarían durante 2.000 años.

Un célebre ególatra , Qin Shi Huang también fue conocido por construir enormes y extravagantes estructuras. También tenía cierta paranoia a los ataques de los suyos. Casi inmediatamente después de tomar el poder, comenzó la construcción de una muralla que uniría trozos y piezas de muros defensivos existentes a través de todo el país. Esto se convertiría en el precursor de la Gran Muralla que aún existe, la mayor parte de la cual se completó bajo una dinastía posterior. En su apogeo fue custodiada por más de un millón de guerreros. Hoy en día, contando sus ramificaciones y construcciones secundarias, se calcula que tiene 8.851,8 kilómetros de largo.

1908-1911: RMS Titanic paso a paso

El Royal Mail Steamship Titanic (Buque de vapor del Correo Real Titanic), más conocido como RMS Titanic, era el segundo de un trío de transatlánticos conocidos como Clase Olympic. En su tiempo fue el barco de pasajeros más grande y lujoso del mundo, seguido por el RMS Olympic.

El 10 de abril de 1912, el Titanic inició su viaje inaugural partiendo desde Southampton (Inglaterra) con destino a Nueva York (EEUU). Cuatro días más tarde, a las 23:40 del 14 de abril, el Titanic chocó con un iceberg al sur de las costas de Terranova, y se hundió a las 2:20 de la mañana del 15 de abril. El siniestro se saldó con la muerte de 1.517 personas debido a su escaso número de botes salvavidas, y se convirtió en uno de los peores desastres marítimos en tiempo de paz de la historia.

Ruta original del RMS Titanic. La X marca el lugar del accidente.

Su construcción se llevó a cabo en los astilleros de Harland and Wolff, Belfast. Se usaron algunas de las más avanzadas tecnologías disponibles en aquel tiempo: mamparos herméticos que dividían el casco en 17 secciones independientes (creyendo que podían mantenerlo a flote en caso de rotura de una parte del casco), telegrafía, un nuevo diseño de hélice de tres palas, etc. Todo ello hizo que el Titanic fuera considerado "insumergible".

Ismay y Pirrie fueron los que idearon su construcción. En los astilleros de Belfast se construyó una grúa de puente con 67 metros de alto, la más grande del mundo, necesaria para dar forma a este buque de 26.000 toneladas. El 31 de mayo de 1911 el Titanic descendió hasta el agua sin ser bautizado, necesitando 3 toneladas de sebo, aceite de tren y jabón para poder deslizar el Titanic hacia el agua. Todo el proceso tomó sólo un minuto en llevarse a cabo. Una vez puesto a flote, el Titanic necesitó de 10 meses y millones de horas hombre para poder completar sus interiores. El 3 de febrero de 1912, estaba listo con sus hélices y se aplicó una última mano de pintura al casco, y el 2 de abril de ese mismo año, zarpó para sus pruebas finales en alta mar.

Veamos ahora unas fotos de su construcción:

La máquina Enigma, lo que pudo ser el sistema de cifrado perfecto

Critografía, del griego krypto (oculto) y graphos (escribir), es la técnica, que altera las representaciones lingüísticas de un mensaje de forma discreta. Es decir, del cifrado y descifrado de mensajes a través de un algoritmo de ofuscación que debe permitir poder devolver el mensaje a su estado original una vez cifrado.

La encriptación ha estado siempre vinculada en la historia a las campañas militares y secretos de gobiernos. El primer método de criptografía en el siglo V a.C, era conocido como "Escítala". El segundo criptosistema que se conoce fue documentado por el historiador griego Polibio: un sistema de sustitución basado en la posición de las letras en una tabla. Más tarde, incluso Julio César usó estas técnicas en sus campañas militares. Sin embargo, fue en la II Guerra Mundial cuando la criptografía era de vital importancia.

Máquina Enigma.

1889: La Torre Eiffel paso a paso

Ya sabemos bastante sobre la Torre Eiffel, pero no todo. Veamos un poco más de la historia de sus diseñadores, constructores, etc.

La que en principio se llamó Torre de los 330 metros, fue realmente una idea de los empleados de Eiffel & CO, Maurice Koechlin y Émile Nouguier, quienes le presentaron el proyecto a Gustav Eiffel, quien en principio no se mostró muy convencido de su construcción, aunque finalmente dió el visto bueno.

El primer plano de la torre fue realizado en junio de 1884, mejorado por Stephen Sauvestre, y más tarde examinado por Bartholdi y por el Comisario General para las Artes Decorativas de la Exposición, en otoño de ese mismo año. Se lo presentaron entonces a Eiffel, quién entonces cambió de parecer y se asoció al proyecto, hasta tal punto que en la solicitud de Patente de Invención registrada en septiembre de 1884, aparece como el asociado principal. El contrato entre los tres reza así:

"Los señores Emile Nouguier y Maurice Koechlin acuerdan ceder a M.Gustavo Eiffel la propiedad exclusiva de la solicitud mencionada y declaran ceder todos sus derechos sin ninguna restricción ni reserva en la forma y el momento en que G. Eiffel juzgue pertinente...".

A cambio, Eiffel se comprometió a pagar los costes de la obra y a entregar a cada uno una prima del 1% de las sumas desembolsadas, así como a citar sus nombres cuando se hablara de la torre. A continuación algunas fotos paso a paso de la construcción de la misma:

El paso de cebra más famoso del mundo

Portada del álbum de los Beatles, Abbey Road.

Iain MacMillan, en una sesión de 15 minutos y sólo 6 fotos el 8 de Agosto de 1969 y subido en una escalera, inmortalizó a cuatro hombres cruzando lo que se ha convertido en el paso de cebra más famoso del mundo, el de la calle londinense de Abbey Road junto a Grove End Road. Estos hombres eran John Lennon, Paul McCartney, George Harrison y Ringo Starr, The Beatles.

El 26 de Septiembre de ese mismo año, salía a la venta el disco que llevaba el mismo nombre que la calle. Un paso de cebra que hoy en día aparece en todas las guías turísticas de Londres, y el que tiene una webcam en los Abbey Road Studios donde grababan los Beatles, que permite asistir a la vida diaria de la intersección.

Historia de los computadores

Hoy en día todo el mundo usa los ordenadores para uso personal, para trabajar, ocio, etc., incluso las nuevas generaciones no conocen un mundo sin este tipo de facilidades. Cada vez más potentes y pequeños los computadores se han adueñado de parte de nuestra vida. Sin embargo, hubo un tiempo, no hace mucho, en el que eran gigantescos aparatos de los que se dudaba, ¿para qué alguien querría un ordenador?. Vamos a repasar la historia de los computadores:

• Primera generación: Los primeros sistemas computadores

Al principio, solo existía el hardware del computador, lo palpable, no existían los programas o software, y éstos llevaban válvulas de vacío, lo que hacía que las maquinas fueran monstruosamente grandes. En esta generación no había Sistema Operativo, así el usuario interaccionaba directamente con el hardware del computador, y para programar estos aparatos, había que configurar manualmente una serie de interruptores y de cuadros de conexión, haciendo que apenas fuesen productivas y muy caras.

Además, solo podían ejecutar programas relativamente fáciles, como hacer cálculos matemáticos en cuestiones militares, por ejemplo para calcular trayectorias balísticas y tablas de senos y cosenos. Al final de esta época, comenzaron a aparecer dispositivos como las impresoras de cintas de papel y los lectores de tarjetas perforadas.

Los pioneros del asfalto

Para conducir hace falta más que un coche: una carretera, gasolina... Sin embargo, aunque nos parezca mentira éstas cosas que hoy en día vemos como algo normal, no existían hace un siglo. Por eso vamos a repasar quiénes fueron los pioneros en aquello que es necesario para circular por una carretera:

• Coche:

Lo primero que necesitamos para conducir es, obviamente, un coche. El primer coche tal y como lo conocemos hoy día tuvo , fue el Ford Model A (1903-1904) fabricado por Henry Ford, fundador de la Ford Motor Company.

Henry en 1919 y su Ford A.

Uno de los grandes hitos de Ford fue la fabricación de coches mediante la cadena de montaje. Su inspiración para éste novedoso medio de transporte fue una máquina de vapor pilotada por Fred Reden en 1873, y no fue hasta llegar a ingeniero jefe de la Edison Illuminating Company, cuando pudo empezar con sus propios experimentos.

25 años de la noche del fin del mundo

En la noche del 26 de abril de 1986 ocurriría un suceso que el mundo tardaría en olvidar. Una catástrofe sin precedentes, invisible y diferente a todas nuestras ideas de grandes cataclismos, que por desgracia, estamos volviendo a revivir en Fukushima.

Coexisten 110 versiones de lo que pasó aquella noche, aunque lo que sí sabemos es que se liberó una cantidad de energía 500 veces superior a la que vimos en Hiroshima o Nagasaki cuyas consecuencias nos acompañarán los próximos 24.000 años.

¿Sabías qué probabilidad había de morir en la guerra?

Según Nicholas Hobbes, en su Essential Militaria (2003) nos presenta las posibilidades que tendría un militar de los Estados Unidos de morir en cada una de las siguientes batallas:

• Guerra de Independencia: 2% (1 de cada 50).
  
• Guerra de 1812: 0,8% (1 de cada 127).
  
• Guerras Indias: 0,9% (1 de cada 106).
  
• Intervención estadounidense en México: 2,2% (1 de cada 45).
  
• Guerra de Secesión: 6,7% (1 de cada 15).
  
• Guerra Hispano-Estadounidense: 0,1% (1 de cada 798).
  
• I Guerra Mundial: 1,1% (1 de cada 89).
  
• II Guerra Mundial: 1,8% (1 de cada 56).
  
• Guerra de Korea (parte de la Guerra Fría): 0,6% (1 de cada 171).
  
• Guerra de Vietnam (parte de la Guerra Fría): 0,5% (1 de cada 185).
  
• Guerra del Golfo: 0,03% (1 de cada 3.162).

Además, Hobbes hace un listado de varias posibles guerras mundiales, a parte de las ya conocidas, ampliándolas hasta seis.

Y para que os curtáis en ésto de las guerras, os dejo con Conflict History, un mapa interactivo basado en Google Maps que anima a aprender más sobre los conflictos bélicos que en aquella aburrida época de estudiante mirando mapas sobre el papel.

FUENTE: [1] [2]

El genio de Mozart

Retrato de Mozart y su firma.

Johannes Chrysostomus Wolfgangus Theophilus Mozart (1756-1791), más conocido como Wolfgang Amadeus Mozart, éste austriaco es considerado uno de los más grandes compositores de la historia y poseedor de uno de los cerebros más privilegiados de todos los tiempos.

A los 3 años distinguía con facilidad las sucesiones armónicas del clavicordio y tocaba, de oído, gran cantidad de melodías al piano. Comenzó su carrera musical cuando tenía 5 años con un concierto de piano difícil de interpretar incluso para pianistas profesionales y con 8 años, ya era un prestigioso concertista, habiendo compuesto su primera sinfonía a esa edad.

Como buen masón, para Mozart el número 3 tenía un significado especial e incluyó este número en muchas de sus obras. En La Flauta Mágica, por ejemplo, aparecen 3 acordes mayores en la obertura, 3 hadas, 3 niños que guían al protagonista, 3 instrumentos mágicos, 3 pruebas y 3 templos. Este personaje amaba la naturaleza hasta el punto de decir: Prefiero mil veces los árboles que a cualquier persona.

El día en que casi se extingue la población humana

Stanley H. Ambrose de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, presentó en 1998 la llamada Teoría de la Catástrofe de Toba (abreviada como YTT por sus siglas en inglés), la cual sostiene que tal evento habría reducido la población a 10.000 o incluso 1.000 parejas reproductoras.

Hace entre 69.000 y 77.000 años, el volcán del lago Toba en la Isla de Sumatra, (Indonesia), explotó con una fuerza 3.000 veces superior a la erupción del monte Santa Helena (que en 1980, con sólo unos 1.2 Km de material expulsado, derrumbó la ladera norte del monte y dejó un cráter de varios kilómetros), produciendo la casi extinción de la población humana. Se produjo así una de las mayores erupciones en los últimos 1 millón de años, encontrando restos de ésta explosión en lugares como la India. El lago Toba, es el lago volcánico más grande del mundo con una extensión de 100 x 30 kilómetros y 505 metros de profundidad.

Cráter del Evento de Toba que hoy en día es un lago. La isla en el centro es el domo del volcán el cual resurgió a la superficie a causa de la presión del magma hace 10 mil años.

Éste tipo de sucesos se conocen como cuello de botella de población, y en ese caso redujo la temperatura global de 3º a 3,5ºC provocando un invierno volcánico durante 6 ó 7 años. Es una teoría sustentada por evidencias fósiles, arqueológicas y genéticas.

FUENTES: [1] [2]

Una de piratas

¿Eran los piratas verdaderamente tan temibles? ¿dónde se asentaban? o ¿quiénes eran algunos de los más famosos? son algunas de las preguntas a las que daremos respuesta. Remontémonos a los inicios, cuando el oro español era traído del Nuevo Mundo. Prepárate: toma asiento, ajústate el sombrero, coge tu pipa, un trago de ron y...¡al abordaje!

Ilustración de una batalla.

El Kraken por viag.

• Quiénes eran:

Filibusteros, bucaneros, corsarios...la única ley que respetaban era la suya propia, que firmaban al comienzo del viaje. Eran gente solitaria que se alistaban por ser un trabajo fácil donde soñaban con encontrarse navíos cargados de tesoros. Sin embargo, 1 de cada 4 expediciones nunca regresaba y apenas asaltaban bajeles que comerciaban con cacao y pieles. Los piratas siempre iban excesivamente armados: mosquetes, pistolas, trabucos, machetes, espadas cortas, granadas de mano...

Infografía: La Historia del Comercio

Click en la imagen para verla a tamaño completo.

FUENTE: [1]

¿Cómo se pasó de ver la Tierra plana a verla esférica?

Concepción hindú del mundo.

La Tierra es una superficie semejante a una esfera, achatada ligeramente por los polos. Sin embaro, el ser humano desde sus primeras civilizaciones ha concebido la Tierra como una superficie plana y pese a ésta similitud intercultural, había algunas diferencias en cuanto a la concepción del mundo. Por ejemplo, en el primer mapa del mundo, de origen sumerio, se creía que el mundo no tenía límites. La civilización china e hindú por el contrario, creían que la Tierra era plana pero finita.

Hubo que esperar hasta la civilización griega, cuando Anaximandro de Mileto en el siglo VI a.C. propuso un modelo en el que el norte y el sur de la Tierra se curvaban, mientras que hacia el este y oeste, se mantenía plana...aunque ésta teoría no tuvo mucho éxito. La primera evidencia de enseñanza del modelo de Tierra esférica la encontramos en Platón, quién enseñó esta concepción a sus alumnos, aunque no qué le llevo a pensar ésto.

Fue Aristóteles varios siglos después, quien en su obra De Caelo, razona y asume que la Tierra era esférica, presentando pruebas de ello. Recurrió a los eclipses lunares, alegando que durante un eclipse de Luna, cuando la sombra de la Tierra aparece en la superficie lunar se observa con facilidad su forma redondeada. Añadiendo además que, personas localizadas en puntos distantes no veían las mismas estrellas en el firmamento, algo sólo posible si los horizontes variasen, lo cual sólo puede darse en Tierra esférica. Sus pruebas fueron concluyentes.

El hombre sin horizontes

Etienne Bottineau (1739–1789) fue un marinero mercante que decidió alistarse a la Marina Francesa para poder investigar una teoría que le rondaba la cabeza:

Un barco que se aproxima a tierra produce un efecto visible en la atmósfera que podría ser visto por un ojo experto y poder predecir la llegada de un buque antes de que sea visible en el horizonte.

Ésta interesante teoría o don, lo bautizó con el nombre de Nauscopy. Tratado por loco, abandonó la Marina y se retiró a Isla Mauricio para seguir con sus investigaciones: aguas tranquilas, cielo despejado y pocos barcos.

Costa de Isla Mauricio.

Al principio, hizo uso de su teoría para ganar apuestas en el muelle con la llegada de los barcos. Logró predecir la llegada de 575 buques, entre 1778 y 1782, incluso hasta 4 días antes de ser avistados. Dos años después, el gobernador de Isla Mauricio llegó a ofrecerle 10.000 libras y una pensión anual de 1.200 libras si revelaba su secreto, sin embargo, Bottineau rechazó la propuesta creyendo que podría hacer un gran descubrimiento científico y regresó a Francia para otorgarle ese regalo a su patria.

Por desgracia, las cosas no le fueron bien, e incluso se mofaron de él. Abandonó Francia y falleció pocos años más tarde, en Pondicherry (India) en la más absoluta de las miserias. Efectivamente...murió sin desvelar el secreto del Nauscopy.

FUENTES: [1] [2]

Home: Reacción (III)

Hemos visto en dos artículos anteriores el legado que hemos heredado y nuestra huella en el corto paso por la historia del globo. He aquí una breve historia sobre los Pascuenses, habitantes de la Isla de Pascua, que tal vez nos lleve a reflexionar. En la isla más aislada del mundo, sus habitantes explotaron sus recursos hasta agotarlos. Su civilización no sobrevivió. Aquí se hallaban las palmeras más altas del mundo, han desaparecido. Los Pascuenses cortaron hasta la última y a continuación sufrieron la erosión generalizada de su suelo; ya no podían pescar porque no había árboles para construir canoas.

Moáis de Isla de Pascua, Chile.

Fue una de las más brillantes civilizaciones del pacífico, pero la superpoblación y el agotamiento de los recursos los llevaron a su declive. Padecieron revueltas, tensiones sociales y hambrunas. El auténtico misterio de la Isla de Pascua, no es saber cómo llegaron esas estatuas a la isla, es comprender por qué los Pascuenses no reaccionaron a tiempo. Eso es lo que nos interesa...

Home: El declive (II)

La llegada del petróleo, inaugura una nueva era de comodidad, y modificaremos la Tierra en 50 años más rápidamente que lo que lo hicieron todos los hombres que nos precedieron. Cambiaremos para siempre el legado del hombre.

Todo se acelera: En los últimos 60 años la población del globo se ha casi triplicado y más de 2.000 millones de hombres han llegado a las ciudades. Actualmente, de 7.000 millones de individuos, más del 50% vive en ciudades. En Shanghai, se han construido 3.000 torres y rascacielos en 20 años. Nueva York, es por sí sola, la 16º potencia económica del planeta. En 1960, Lagos contaba con menos de 700.000 habitantes, en 2025 tendrá 16 millones.

Pozos petrolíferos.

Manhattan, Nueva York.

Shanghai, China.

1 litro de petróleo proporciona tanta energía como 100 pares de manos durante 24h, aunque sólo un 3% de los campesinos de todo el mundo posee un tractor. Los 3 millones de granjeros que quedan en Estados Unidos, producen cereales para alimentar a 2.000 millones de personas, pero éstos se dedican a la producción de biocombustibles y alimento para ganado.

¿Quién inventó la servilleta?

La servilleta (del francés seviette) es una pieza rectangular de tela o papel empleada en las mesas para limpiar manos y boca mientras se come. Quizás parezca un invento insignificante, pero es un elemento imprescindible en cualquier mesa. Te has preguntado alguna vez ¿quién fue el iventor de la servilleta?

Para ello hay que remontarse al 1491, cuando Leonardo Da Vinci estuvo al servicio de Ludovico Sforza como maestro de banquetes.

Home: Nuestro legado (I)

Tras ver la aérea película-documental Home me siento obligado a compartir con vosotros las cifras que maneja el documental acerca de nuestro mundo. Os traigo un especial dividido en tres partes.

Escúchame bien, por favor. Tú eres como yo, un homo sapiens, un hombre que piensa. La vida, ese milagro en el universo, llegó hace casi 4 mil millones de años y nosotros, los hombres, hace tan sólo 200.000. Y sin embargo, hemos logrado desbaratar este equilibrio tan esencial para la vida. Escucha bien esta historia extraordinaria que es la tuya, y luego decide qué es lo que quieres hacer.